９８年タイガース戦跡
第93戦（８月13日）あ〜七転八倒９連敗
| １３日・ナゴヤＤ | |||||||||||
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 阪 神 | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | |
| 中 日 | ２ | ０ | ０ | ０ | ０ | ７ | ０ | ０ | Ｘ | ９ | |
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【勝】サムソン 【敗】中込 【本】立浪６号（ソロ＝中込）、ゴメス18号（ソロ＝中込） | |||||||||||
重い足取りでバスに向かう福本打撃コーチは、苦笑いを浮かべていた。「ノーヒットノーランやられるかと思ったよ…」。悔しさより、半分ホッの呆れ顔。６回１死、山田の投手強襲内野安打が出るまで完全試合。弱虎に追い打ちをかける“恥の上塗り”こそ免れたが、来日初先発、サムソンの前に殴られ放題の完敗だった。
試合は初回で終わっていた。坪井、風岡、今岡が３者連続三振。すべて１４０キロ台のボール球を振らされ、貧打線はもて遊ばれた。逆にその裏、先発中込が先頭立浪、ゴメスに一発を浴びては、もうひるみっ放しだ。左のサムソンに対し桧山、ハンセンに代えて平塚、塩谷を起用し、ズラリ８人の右打者を並べたが効果なし。サムソン降板後も救援陣の前に反撃力なく、２試合連続完封負けで０行進は25イニングを数えた。
ついに３カード連続の３タテを食らい、ロード開幕９連敗。そして吉田監督自身にとっても、77年の第１時政権以来、ワーストタイの９連敗となった。「この試合に限っては、サムソンに手が出なかった。３連敗、３連敗、３連敗とこの屈辱は、申し訳ないとしかいいようがないですわ」。吉田監督も八方ふさがり。視線はウツロだ。
ロード出発前、三好球団社長からは「ロード18試合で５割」のノルマが課された。だがこの折り返しの９敗目で、残り９試合の全勝しか、ノルマは達成出来なくなった。「強く挑戦の意識を持って戦いたい。仕事ですし、選手も一生懸命頑張ってるんですよ」。突き突けられた現実に、吉田監督も言葉を探すのに必死だった。
＜写真＝出口の見えないトンネルが延々と続く阪神、負けてロッカーに寂しく引き揚げる吉田監督＞
（３３勝６０敗）
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