岡田監督が飛び入り始球式でファンにお披露目された。吉田義男氏、一枝修平氏、仰木彬氏、中西太氏ら現役時代に仕えた監督、コーチらに就任のあいさつを行うため、マスターズリーグの行われた大阪ドームを訪問。吉田氏の「野球界全体を盛り上げるためにも」との計らいで、急きょ始球式に起用された。ワイシャツ、ネクタイ姿で緊急登板した岡田監督は「こんなん予定外や。ノーバウンドで届いてよかった」と苦笑。監督就任後初めてファンの前に姿を現した形となり、１万６５００人の観衆から大きな拍手を受けた。

　吉田氏は「若さを前面に出してやってほしい」と後輩監督を激励。仰木氏は「ファームや今年のベースコーチとキャリアが整っている。土台作りという意味では大適任」とお墨付きを与えた。岡田監督も「みんなに『大変やけど、頑張れ。思い切りやりなさい』と言ってもらった」と諸先輩の後押しに感謝していた。

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