阪神が15日、悲願の３００万人突破を果たした。15日の広島戦（甲子園）で観衆５万３０００人を集め、主催試合の観客動員が合計３００万７０００人となった。球団史上初の快挙でリーグ制覇に花を添えた。

　「優勝の日に達成できて、最高です。チームが強かったのが、１番の要因じゃないですか」。

　村瀬勲営業部長は満面の笑みを浮かべた。チームの快進撃だけではない。シーズン前から「営業の年」と位置付けた。その努力の成果でもある。相手チームの応援エリアであるオレンジシート（三塁内野席）にプレゼントを付けた。入念な準備でファンクラブを立ち上げたりと、全国的にアピールした。その一方で、西宮市民デーや初老のファンを対象にしたこの日のシルバー・デーなど地域へのキャンペーンも怠っていない。その結果が92年の過去最多２８５万３０００人を大きく上回る集客につながった。

　この日の大入り袋は「３００万人達成」と印刷された特別バージョン。通常は１００円だが、５倍の５００円と大サービスだ。主催試合はあと６試合。投打に個人タイトルを争う選手がいるため、注目度は高く、単なる消化試合にはならない。最終的な目標は３２０万人に上方修正。同部長は「いくんじゃないですか」と声を弾ませた。

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