伊藤、葛西、疲れ抜ければこのとおり

タラスコは打ったからって…

　５連敗の憂さ晴らしには、格好の逆転勝利だったろうか。９回は葛西が横浜打線を３人でピシャリと抑えきって快勝。倉敷の夜空に「六甲おろし」が響き渡った。

　１回表、先発湯舟がいきなりローズに３ランを浴びる。弱り目にたたり目の立ち上がり…。ところが、その直後の１回裏に新庄のタイムリーと大豊の２ランが飛び出して同点に追い付いた。39球でＫＯとなった湯舟をつないだ中込が、ローズの一発による１点だけで封じて７回まで投げ抜いた好投が、阪神に流れを引き寄せた。

　中西清起（日刊スポーツ評論家）「中込がゲームを引き締めましたね。先発で長年やってきた男だけに、先発が早い回で崩れた時には非常に好都合のピッチャーなんです。ロングリリーフで持ち味を出しましたね。まっスラもキレていたし、コントロールが良かった。コーナーに球を決めてました。ローズのホームランは粘られて、まっスラが少しだけ高く入った。あれは仕方ないでしょう。バランスが崩れた状態で、制球が甘いうえにストライクも入らなかった湯舟とはエライ違い。終盤のピッチャーも良かったですよ。伊藤、葛西といったところは、疲れが抜けた状態だと、相手を抑えきる力を持ってます。阪神が勝てるパターンはこれなんだ、ということを示したような試合やったですね」。

　ところで、皮肉な巡り合わせだが、逆転劇のヒーローはタラスコだった。ローズの２本目の本塁打で３―４と１点リードを許していた６回。新庄、大豊の連打でつかんだチャンスに、小宮山の初球スライダーを右翼席へ３ランしたのだ。１軍に昇格予定のフランクリンに代わって、２軍降格がささやかれている男の起死回生の一発だったのか？

　中西　「タラスコが上昇気配？　うーん、どうやろう。タラスコの力量については、もう首脳陣は判定を下しているでしょう。つまり、今日打ったから明日も打てるバッターかどうか、という点。別にこの日の試合がテストやったわけやないですからね。阪神の現状を考えたら、外野に２人の外国人選手を置くわけにはいかない。フランクリンを一塁で使う手もあるでしょうが、２試合連発の大豊もいれば、八木もいるわけで…。となると、答えは見えているように思うけどなあ」